草津白根山

草津温泉からの帰り、草津白根山→万座温泉→軽井沢、とドライブをしながら戻ってまいりました。まず草津の温泉街を出まして、国道292号を走り始めますとすぐに、東欧を思わせる美しい深い森に包まれます。そして、其処此処に立ち枯れた木が目立ち始めますとあっという間に緑の木立が消え、荒涼とした風景が広がります。この景色はなに？此処はどこ？まるで異界に迷い込んでしまったかのよう。今も火山ガスが噴出する活火山の白根山。所々に「この先500メートル区間、有毒ガスの硫化水素発生地区につき道路上に立ち止まらず通過して下さい」と看板が立てられ、漂う緊迫感。あいにくのお天気で濃い靄が立ち込め遠景を楽しむことはできませんでしたが、澄んだ空気の日でしたら最高のドライブコースかと。
そういえば、危険区域の途中で数名バイクに乗った方達も見かけたのですが、大丈夫なのでしょうか。息を止めて通過するのかしら。どんなに飛ばしても500メートルは長いでしょうに。