伝説

ハンガリーの作曲家、リストの作品に『伝説』という曲があります。「小鳥に説教するアッシジの聖フランシス」と「波を渡るパオラの聖フランシス」の二曲からなるこの美しいピアノ作品。それぞれの「聖フランシス」はまったくの別人であり、アッシジの聖フランシスが小鳥に説教をした、パオラの聖フランシスが自分のマントと杖でメッシナ海峡を渡ったという、という二つの伝説を題材として作曲されたものだとか。
「海を渡る」という奇跡は聖人の話としてはいくつか聞いたことがありますが、鳥に説教？いったい何を？と思い調べてみましたところ、どうやらこちらの伝説は、アッシジの聖フランシスが旅をしながら、出会う鳥、出会う鳥に「神を讃える事（讃えて鳴く事）がいかに大切かを」語って聞かせた、というお話で、その説教をする様子を描いた古い絵も残されているようです。さて、アッシジの聖フランシスに説教をされた鳥たち。はたして聖人が語った話を理解し、以後教えを守り神を讃えて囀ったのでしょうか。